电力液压制动器的制动系统在工作时，是利用与车身相连的非旋转元件和与车轮相连的旋转元件之间的相互摩擦来阻止车轮的转动或转动的趋势。
可用一种简单的电力液压制动器系统示意图来说明制动系统的工作原理。并且一个以内圆面为工作表面的金属制动鼓固定在车轮轮毂上，随车轮一同旋转。
通常在固定不动的制动底板上，有两个支承销，然后支承着两个弧形制动蹄的下端。并且制动蹄的外圆面上装有摩擦片。通常制动底板上还装有液压制动轮缸，用油管与装在车架上的液压制动主缸相连通。主缸中的活塞可由驾驶员通过制动踏板机构来操纵。
电力液压制动器使机械运转部件停止或减速所必须施加的阻力矩称为制动力矩。制动力矩是设计、选用电力液压推动器的依据，其大小由机械的型式和工作要求决定。制动器上所用摩擦材料(制动件)的性能直接影响制动过程，而影响其性能的主要因素为工作温度和温升速度。
