行车制动器是车辆高速行驶过程中用于减速的一种装置。它对于行驶安全是非常重要。对于内燃机驱动的,汽车,关闭发动机的节气门虽然也能使车速降低,但要把汽车完全停住,或在紧急减速的情况下,则必须使用行车制动器。
制动的方向稳定性是制动时不发生跑偏、侧滑面维持直线行驶或按预定弯道行驶的能力,常用汽车通过给定通道的制动试验来评定。制动跑偏是汽车制动时自行向左或向右偏驶的危险现象。左、右两侧车轮(特别是前轮)摩擦力矩不均匀是发生跑偏的主要原因。侧滑是汽车制动时某一车轴或两根车轴的车轮发生横向滑动的现象。***危险的情况是高速制功时后轴发生侧沿,这时汽车常出现不规则的急剧回转运动,造成部分或完全地失去操纵。前、后轴车轮在制动过程中抱死就可能发生后轴侧滑。若能使前,后车轮同时抱死或前轮先抱死或后轮始终不抱死,则能防止后轴侧滑。现代汽车多采用制动压力调节装置,以提高制动可靠性和防止侧滑。有的装备电子防抱死装置以充分利用峰值附着系数,使车轮始终不抱死,从而提高制动效果。